L’envoyé spécial de l’agence TASS sur l’ISS, le commandant de l’équipe de cosmonautes de Roscosmos, Oleg Kononenko, a avoué qu’il rêvait de vols spatiaux depuis l’enfance et qu’il ne pouvait toujours pas en être rassasié.
Le 15 décembre, le Russe, qui participe à une expédition d’un an à bord de la Station spatiale internationale (ISS), est passé de la troisième à la deuxième place au monde en termes de durée totale des vols spatiaux. “Je suis certainement très heureux de ce nouvel accomplissement. J’aime beaucoup mon travail et, comme je l’ai dit plus d’une fois, j’ai faim de vols spatiaux. Depuis mon enfance, j’ai toujours su que je volerais dans l’espace, et mon rêve s’est réalisé pour la cinquième fois déjà”, a déclaré M. Kononenko.
Le cosmonaute a dépassé son compatriote Iouri Malentchenko, qui a accumulé un total de 827 jours, 9 heures, 23 minutes et 19 secondes en 6 vols spatiaux. La première place en termes de durée totale de séjour dans l’espace est détenue par Guennadi Padalka, qui a effectué 5 vols d’une durée totale de 878 jours 11 heures 29 minutes 48 secondes. Il est attendu que M. Kononenko batte ce record le matin du 4 février.
Le cosmonaute est arrivé à l’ISS en septembre à bord du vaisseau Soyouz MS-24 et prévoit de passer un an sur la station. Il est prévu que dans le cadre de cette expédition, M. Kononenko pourrait devenir la première personne sur Terre à rester plus de 1.000 jours dans l’espace. Ce vol spatial est le cinquième dans la carrière de M. Kononenko.
TASS