L’attaquant russe du Lightning de Tampa Bay, Nikita Koutcherov, est devenu le meilleur buteur de la saison régulière de la Ligue nationale de hockey (LNH) 2023/24, qui s’est terminée vendredi.
Le Russe a marqué 144 points, dont 44 buts et 100 passes décisives. Il est suivi par les attaquants canadiens Nathan MacKinnon (140 points; 51 buts, 89 passes décisives) et Connor McDavid (132; 32, 100), qui jouent respectivement pour l’Avalanche du Colorado et les Oilers d’Edmonton. L’attaquant russe des Rangers de New York Artemi Panarine (120; 49, 71) a pris la quatrième place dans la liste des meilleurs buteurs.
Koutcherov a remporté le trophée Art-Ross, une récompense décernée au meilleur buteur de la saison régulière, pour la deuxième fois de l’histoire. Lors de la saison 2018/19, l’attaquant russe est devenu le meilleur buteur de la saison régulière avec 128 points (41 + 87). Les Russes Alexandre Ovetchkine (2007/08) et Evgueni Malkine (2008/09, 2011/12) ont également remporté ce trophée. Cette saison, Koutcherov a également battu le record de points marqués au cours d’une saison parmi les Russes. La réalisation précédente a été établie par lui-même lors de la saison 2018/19.
À son tour, McDavid a été le meilleur buteur de la saison régulière au cours des trois dernières saisons. Lors de la saison 2022/23, il a marqué 153 points, le meilleur résultat du XXIe siècle. La deuxième place de cet indicateur est désormais prise par Koutcherov (2023/24). Le meilleur total de points de l’histoire de la LNH appartient au Canadien Wayne Gretzky, qui a marqué 215 points lors de la saison 1985/1986.
Koutcherov a 30 ans. Il joue pour Tampa depuis 2013. Au sein de l’équipe américaine, l’attaquant a remporté la Coupe Stanley à deux reprises (2020, 2021). En 2019, le Russe a également reçu le trophée Hart, prix du joueur le plus utile de la saison régulière de la LNH et le trophée Ted-Lindsay, prix du meilleur joueur de hockey de la saison selon les joueurs de la ligue. L’attaquant est deux fois médaillé de bronze aux championnats du monde au sein de l’équipe nationale russe (2017, 2019).
TASS